从前，有一个姓马的财主，腰缠万贯，但斗大的字也识不了一箩筐。
就这样一个土财主，却花了八千两银子，买了个知县，由原来的马财主变成了现在的马知县。
马知县上任后，为了尽快收回买官的成本，便大肆搜刮民脂民膏，糊里子糊涂断案。
在马知县这里，有钱就有理，要是无礼，有理也没理。在他任职期间，没少断糊涂案，也闹出了不少笑话。
这天一大早，天刚蒙蒙亮，马知县还在后堂里正搂着小妾睡大觉，突然听到县衙门口传来一阵急促的击鼓声，不知谁在前堂击鼓喊冤。
马知县揉了揉睡眼，心想：「这是谁呀？这么大早，就送钱来啦！」
想到这，马知县急忙推开小妾，打着哈欠披衣起床。
马知县来不及洗脸，就一边扣衣扣，一边急步向大堂走去。
此时，衙皂们已分立大堂两侧，大堂之下跪着三个中年男子和一个风韵犹存的中年妇女，其中的一个人还用双手高高举着一个布袋，布袋里好像装着什么东西。
马知县来到大堂，整了整衣帽，坐正，一拍惊堂木，大声问道：「堂下下跪的都是何人？谁是原告？谁是被告？」
只听堂下下跪的三个男子异口同声地喊道：「青天大老爷，我是原告，您可要为我做主呀！」
马知县一听，三个男子都在喊自己是原告，顿时糊涂了，心想：「这三个人都是原告！那被告是谁呢？我得好好问清楚，再做决定。」
想到这，马知县又一拍惊堂木，厉声说道：「尔等休要大声吵闹，一一报上名来，说说状告何人，因啥事告状，证人是谁？」
马知县说完，看了看堂下双手高举着布袋的人，心想：「这个人布袋里面装的东西，准是行贿的银子，我得偏向于着他点。」
于是，用手指了指这个人，说道：「就从你这开始，你先说说吧。」
只听这人说道：「小人名叫张三，状告王五把我用砖头砸伤，证人李四家媳妇。」
马知县听了，下跪的女子是李四家媳妇，忙问道：「谁是李四？你因何事告状？状告何人？」
只听另一个人道：「小人就是李四，状告张三与我家媳妇偷情，证人王五。」
马知县听了，心想：「别人偷情，这样私密的事，这个王五竟然都知道！」
于是，马知县便冲着没有发话的人问道：「你就是王五吗？你又因何事告状？又状告何人？」
王五道：「小人正是王五，我告李四偷了我家的鸡，证人张三。」
马知县听完三个人的陈述，沉思了好长时间，他闭起双眼，在心里仔细捋了捋思路。
过了一袋烟功夫，马知县终于捋清了，一拍惊堂木说道：「你们三个人，一个是张三，一个是李四，另一个是王五，都是原告，又都是被告，有挨打的、有偷鸡的、有偷情的。对吗？」
三个人又异口同声地答道：「对！就是这样！」
马知县道：「那我就先断偷情的，再断偷鸡的，最后断挨打的。李四，你先来说说，偷情是怎么回事？」
李四道：「我原本和张三是好朋友，一天，张三来我家做客，有朋自远方来，我自然十分高兴，因家中清贫，就偷了王五家的一只老母鸡来招待张三，谁料想，这张三喝醉酒后，酒后无德，竟然溜进我家媳妇房间……」
马知县听完，一拍惊堂木，问道：「大胆刁民张三，李四所说是否属实？」
张三一听马知县称他为刁民，便吓了一跳，心想：「我睡了别人家媳妇，是重罪！不被当堂打死，也会判处死罪，反正早死晚死都是死，死之前先砸死知县再说。」
想到这，张三又往上举了举布袋说道：「小人有罪，小人该死，这都是小人酒后办的错事！」
马知县本想命衙役们对张三大刑伺候，但一看张三又举了举布袋，便说道：「张三，你睡了李四家媳妇，改天，你家媳妇借给李四睡一下。」
张三心想：「这世上有借粮的，有借钱的，哪里有借媳妇的？这个知县真是荒唐！」
没等张三搭话，一直跪着没有说话的李四家媳妇急忙说道：「张三家媳妇，李四就不借了！」
马知县问道：「李四，我再确认一遍，张三家媳妇你借不借？」
李四内心本想借用一下，但看了一眼自己家媳妇，便把眼光缩了回来，低着头小声说道：「不借了，我同意不借啦。」
马知县又冲着张三问道：「张三我来问你，李四不再借你家媳妇，你是否愿意？」
一直高举着布袋的张三，此时终于咣当一声把布袋扔到了大堂上，磕头如捣蒜地说道：「同意，我同意！」
马知县一听张三扔布袋时的咣当声，心中窃喜，心想：「这张三真是识相，布袋里装的可是真家伙，分量一定不轻！至少得有三十多两！」
想到这，马知县说道：「现在本县宣布偷情案判决结果：张三偷了李四家媳妇，李四宽宏大量，原谅了张三，并自愿放弃了补偿权利。此案到此为止。」
李四听了，哭笑不得。
这时，马知县说道：「下面，我接着审理偷鸡案。李四，你是否偷了王五家的一只老母鸡？」
李四答道：「偷了。」
马知县道：「你既然承认偷了，你就应该归还王五一只老母鸡，然后再给他赔礼道歉。你是否同意？」
李四答道：「同意。」
马知县又问王五：「李四偷了你家一只老母鸡，本县判他还你一只老母鸡。你是否同意？」
王五高兴地答道：「同意。」
李四和王五两个人本以为马知县该这样判决偷鸡案：判令李四归还王五老母鸡一只，然后赔礼道歉。
谁料，马知县此时一拍惊堂木，大声说道：「大胆盗贼李四！光天化日之下，无视王法，竟敢公然盗窃民财，实属罪大恶极，理应杀一儆百。本县判决：李四归还王五老母鸡一只，并向县衙缴纳罚金五十两银子。」
说完，马知县看了一眼王五，接着说道：「下面，我开始审理王五打人一案。王五，你可曾打了张三？」
王五道：「打了。」
马知县问道：「你为何要打张三？」
王五答道：「那天，我发现家中的老母鸡丢了，我就到邻居李四家去找，谁料想，我刚走到李四家院内，就听见李四家媳妇在屋内小声啼哭，我就好奇地推开房门，看到张三与李四家媳妇正在……」
马知县道：「你看到张三正在与李四家媳妇偷情，对吗？」
王五道：「是的，我看到一个陌生人正在欺负我的邻居李四家媳妇，不禁怒火中烧，便打抱不平，随手捡了块砖头，朝着张三猛砸了过去！」
马知县瞅了一眼张三，问道：「你与李四家媳妇偷情之事，是否被王五看见了？」
张三忙道：「被王五看到了，不过……」
马知县问道：「不过什么？」
张三以为马知县要治他的罪，便又捡起刚才扔到地上的布袋，用双手又高高举了起来，边举边答道：「不过，我也给王五办了一件好事，我告诉他：李四偷了他家的一只老母鸡。」
马知县看了张三的举动，心想：「这个张三，也真够精明的，时刻不忘贿赂之事，他又把布袋举起，这是又再提醒我呀！」
于是，马知县话锋一转，冲着王五说道：「大胆刁民王五！你可知罪吗？」
王五被马知县这突然一问，顿时吓傻了，忙磕头说道：「小民知罪，小民知罪了。」
马知县又问道：「你知道你犯了什么罪吗？」
王五道：「我千不该万不该，不该用砖头把张三砸伤！」
马知县道：「你既然已经知罪了，而且认罪态度也不错，本县就对你从轻发落。你是愿打，还是愿罚呀？」
王五问道：「愿打的话，打多少大板呀？」
马知县道：「愿打，就打五十大板。」
王五一听，吓得浑身哆嗦，心想：「这五十大板打下去，还不把人活活地给打死呀！」
想到这，王五又怯怯地问道：「愿罚，罚多少银子呀？」
马知县道：「愿罚，就罚金一百两银子。」
王五一听数目，差一点吓昏过去，但为了免受皮肉之苦，便咬了咬牙，坚定地说道：「我愿罚。」
马知县道：「既然你愿罚，本县就判决一下打人案：判令打人者王五，向县衙缴纳罚金一百两。鉴于被打者张三有错在先，王五就不再向张三道歉了。」
张三听了，长长地舒了口气，高高举起的布袋又咣当一声扔到了大堂上。
马知县听到清脆的响声，心里已是心急火燎，想急于得到布袋里的东西，便又一拍惊堂木，厉声说道：「这偷情案、偷鸡案、打人案三个案件，本县已全部审理和判决完毕，退堂！」
就这样，偷情者张三被判决了个无罪，偷鸡者李四陪了夫人还被罚了五十两银子，打抱不平者王五被稀里糊涂罚了一百两银子。
众人走后，马知县欣喜若狂，趁着大堂四下无人，就急忙找到张三扔在大堂的布袋。
马知县打开布袋一看，顿时傻了眼，气得七窍生烟，原来布袋里装着的是一块三斤多重的大砖头。
