古时候，山脚下有一个穷书生，名叫李子兴。
此人家境贫寒，好在为人比较善良，性格憨厚老实，又长得一表人才，深得女子喜欢。
在他二十岁那年便娶了妻子刘氏。
自从刘氏进门之后，家中发生了大变样，没有了以前的一片狼藉，现在到处都收拾得干干净净，是个持家的小能手。
刘氏的温柔贤惠深得周围邻居的赞赏，羡慕李子兴娶了一个好媳妇，真是前世修来的福气。
由于李子兴是个读书人，所以什么活基本上都不会干，全凭妻子在一旁打理。
刘氏却从无半句怨言，任劳任怨。
李子兴是看在眼里，痛在心里，暗自发誓以后一定让妻子过上好日子。
不久之后，当地举行了科举考试，李子兴自然不会错失良机，一次就考中了秀才。
周边的人瞬间对他赞赏不已，夸他是块读书的料，将来有前途。
李子兴顿时觉得信心倍增，更加得刻苦学习了，相信将来一定榜上有名，也对得起妻子的辛苦付出。
两年之后，他踏上了进京赶考之路，刘氏为了给他凑盘缠，卖掉了家中所有值钱的东西，又在街坊邻里那里凑了一点银子，家里如今已经外债累累了。
只可惜李子兴时运不济，名落孙山，无奈只好回家。
在返回的途中，想着家里欠了那么多的债，妻子满心地等着自己高中状元。
如今却灰头土脸地回去，岂不被周围的人看笑话，想到这里，他实在是没有脸回去了。
看着手中的袋子，掂量几下，似乎变得越来越轻，最多只能够一路上回家的盘缠。
此时，正经过一片山林，他站在那里犹豫不决，不知是否要继续前行。
可就在他沉思之时，突然有几个黑衣男子冲了过来，将他团团围住。
李子兴吓得一阵懵，双腿直发抖。
突然一个手持长刀的男子大声呵斥道：「快把身上值钱的东西都拿出来，如果发现你敢私藏，小心你的小命不保。」说完，那男子就把刀架在了他的脖子上。
李子兴听了直害怕，匆忙跪在地上，声音颤抖着说道：「哎呦，这位爷，我只是个穷书生，哪有什么值钱的东西？求求你们饶了我吧。」
「没有，那你身上的包袱是怎么回事？兄弟们，给我搜。」男子恶狠狠地说道。
「哎，那只是我带的随身衣物……」
还没等李子兴说完，几名男子已经将他的包袱打开，衣物、书等物品撒落一地。
李子兴刚想伸手去捡，那几名男子依然不依不饶，拎着他的衣领，搜起他的身来。
他连连求饶，嘴里不停地说道：「几位大哥，我身上真没有什么值钱的东西，别再浪费时间了。」
此时，一名男子从他腰间搜出了一个袋子。
「大哥，搜遍了，只搜出了这么点银子。」一名男子向持刀男子说道。
「真扫兴，碰到一个穷鬼。」那名男子失望着说道。
随后将李子兴拳打脚踢了一阵，才渐渐离去。
李子兴身为一个秀才，身子骨弱不禁风，哪里经得住他们这样打，瞬间晕倒了过去。
当他再次醒来时，已经是在一间破草屋内的床上了。
一位老大爷目不转睛地望着他，吓得他赶紧缩成一团，躲在角落处。
「小伙子，你终于醒了，别怕，这是我家。」说完老大爷转身从桌子上端了一碗粥，递到了他面前。
「饿了吧，我熬了碗粥，快点喝下吧。」老大爷委婉地说道。
李子兴这才意识到自己的肚子已经咕噜咕噜直叫了。
此时的他已经顾不上那么多了，夺过碗便大口大口喝起来。
事后才知道，老大爷是靠砍柴为生，白天砍完柴下山的时候，看到他昏迷在山林之中，身上又受重伤。
由于老大爷背不动他，便回家叫几个年轻小伙子将他背回了家。
老大爷有个女儿，方龄十八，在镇上有钱人家做丫鬟。
说到这里，老大爷眼含泪花，直言是自己害苦了女儿。
原来老大爷年轻时，是个跑货的，后来和妻子成亲不久后就有了一个可爱的女儿。
他经过几年的辛若挣钱，手里也攒了一点积蓄。
都说人的欲望是贪婪无止境的。
老大爷在朋友的劝说下，二人合伙做起了布匹生意。
为此老大爷还抵压了家中的房产，用完了所有的积蓄，忘想能够不赚一笔。
原来所有的事情并非如自己想象的那么美好，最后生意赔得血本无归，妻子一怒之下抛下他们父女俩离开了。
老大爷也被债主赶出了家门，没收了他的全部房产。
他只好带着女儿寄居在别人荒弃的破草屋内生活，这一生活就是十年有余。
如今女儿已经长大成人，看着年迈的父亲每日还要上山砍柴来生活维持，甚是心痛。
便决定将自己卖给了有钱人家做丫鬟，给父亲减轻压力。
李子兴在这里住了几日，便决定离开了。
在此其间，老大爷给他讲述了许多做生意的门路，觉得受益匪浅。
离开之时，老大爷给了他五两银子，以做回家的盘缠。
李子兴感激不尽，直言：「若以后有机会，定当加倍奉还。」
离开了此地，途径一座小镇时，他发现镇上的人来来往往，街市上好不热闹。
脑海中瞬间浮现了老大爷讲述做生意的画面，想着自己就这样灰溜溜地回去，岂不是丢尽了脸面，于是决定留下试着也做一些小本的生意。
他看到街市上妙龄女子甚多，便决定从别处进一些首饰、胭脂粉之类的东西在街上卖。
由于本金比较少，刚开始只能摆个小摊来吆喝着卖。
起初脸皮比较薄，收益微少，后来有经验了，越赚越多，生意也就越做越大。
两年之后，他就已经有了自己的店面，成了当地响当当的人物。
想着自己已经几年没有回家了，也是时候该回去把妻子接过来享清福了，说完次日便准备动身了。
眼看再走十几里路就要到家了，奈何天空不作美，突然下起了大雨，他只好先找地方避一下雨。
说来也巧，距离前方不远处正好有一座寺庙，那可是他再熟悉不过的地方。
想着自己当初读书时，妻子曾多次进庙上香许愿，希望自己将来能够有出息。
李子兴站在寺庙门口敲了敲门，不久出来一个开门的小和尚。
「我是路过此地，不知可否行个方便避一下雨。」李子兴试探着问道。
「哦，无妨，施主快请进。」说完，小和尚将门敞开，请他进去，随后立刻通知了大师。
大师见到李子兴很是惊讶，热情地招呼着他，即刻派人安排了厢房让他休息。
大雨一直下到次日早晨才停下来，李子兴回家心切，便早早地去向大师辞行。
临走前大师嘱咐道：「施主，您此次回去要当心您的妻子。」
李子兴一听，立刻问道：「大师何出此言，我与妻子一向感情很好，莫要胡言乱语。」
「施主离家几年，有些事还是小心谨慎为好。」
原来在不久前，大师途径他家门口时，正是烈日当空，顿感口渴难耐，便想着进门讨口水喝。
只见大门并未紧闭，露了一个小缝，大师猜想家中一定有人，便准备进院内叫喊。
谁知刚走进院内便听到房间内有动静，想着人一定是在里面。
便走到房门前准备敲门，不料里面却传来了男女呼吸的急促声。
大师疑惑李子兴并不在家，怎会有男子的声音，于是透着窗口处看到二人正在做着苟且之事，大师不敢停留，即刻离开了。
由于走得比较急，并未看清那男子面容。
李子兴听完，手紧握拳头，心情不爽，即刻朝着家的方向走去。
直到天黑才走到家门口，而此时他却打扮成了一副穷酸模样，决定要一探究竟。
此时房间的灯亮着，他并没有敲门，而是直接进去了。
谁曾想到，正如大师所言，二人正衣衫不整地在床上躺着。
妻子见到李子兴突然回到家，急忙整理衣服，下床跪到跟前，慌忙解释道：「相公误会了，不是你想的那般模样。」
而一旁的男子却口出狂言：「看他这般模样，定是落榜了，也难怪几年不回家，是怕丢人吧，与其跟着他吃苦受累，还不如跟着我享福呢？」
此人名叫王天霸，是本地的无赖之徒，本人好吃懒做，平常做些地痞流氓之事，来收取不益之财。
他看到刘氏有几分姿色，又恰巧李子兴赶考不在家，便对她各种献殷勤。
刘氏平时吃惯了苦头，而面对王天霸的嘘寒问暖毫无招架之力，很快便妥协了。
李子兴知道一个女子在家生活的不易，反而没有过多的怪罪，事已至此，二人便和离了。
此时的他对于这里已经没有什么可以留恋的了，还清了当初赶考时所欠的债务之后便离开了。
路过客栈之时，发现门口围了很多人，凑近一看才发现却是当初救自己的那位老大爷。
旁边还跟着一位十七八岁的小姑娘，不用猜应该是他女儿吧。
只见那姑娘跪在地上，哭泣着说道：「大家行行好，救救我爹吧。」
李子兴这才知道老大爷是生了重病。
他赶忙叫道：「店家，麻烦去请个郎中，再给他开间厢房，银子我来出。」
有银子赚那店家自然乐意，急忙将老大爷抬进了房间，并请来了郎中为其瞧病。
事后了解才知道，小姑娘叫月英，因为长相俊俏，深得老爷喜欢，想要纳她为小妾。
这事被大夫人知晓后，就想着法的欺负她，并将她关进了柴房。
月英趁其不备偷偷逃出了府。
因为害怕大夫人再次将她抓回去，老大爷便带着女儿逃离了那里。
不巧途径此地，老大爷却病倒了，又没有多余的银子去瞧病，才有了刚才的一幕。
李子兴为了感谢当初的救命之恩，不仅替老大爷看好了病，还出银子给月英赎了身，再也不用害怕被抓了。
老大爷为了感谢他，愿意将女儿许配给他。
李子兴也算是爱情和事业双丰收了。
而反观刘氏，听说王天霸因为犯了大错被县官押入了大牢。
她又回归了当初的生活，被村里的人耻笑，无颜面对，最后离开了。
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