在解放军的历史上，撤销番号或者转隶到武警部队的步兵师有很多，但没有任何一支部队像128师这样令人感到惋惜。如果不是因为在43军的缘故，128师再怎么样也不至于跑到了武警。这样的安排，就如同让112师、116师不当野战部队，跑去干杂活一样。
128师是解放战争时期最耀眼的主力师之一，而它更有一个全军闻名的外号——「攻坚老虎」。
这个师的前身是山东渤海军区部队，1945年9月组成山东军区第7师，师长杨国夫、政委徐斌洲。当年11月份一只脚刚踏进东北的大门，就参加了山海关保卫战。如果说冀热辽军区的曾克林部队是「闯关第一师」的话，这个师就是「守关第一师」。
1946年10月编为东北民主联军六纵17师。1948年1月，改称东野六纵17师。六纵17师官兵有很多来自山东的矿工，最擅长攻坚爆破，该师首创了一个营包打一条街的战法，被东野总部总结成「四组一队」的战术加以推广。
在东野各纵里面，有一纵1师、2师，二纵5师、六纵16师等老大哥，也有三纵7师这样的后起之秀，但只有六纵17师先后三次被东野总部单独调出来担任重要城市（四平、锦州、天津）攻坚战的总预备队。而每次17师一出手，均以迅猛的动作，突出的战绩，圆满完成任务。东野总部赞誉该师「为东北各野战部队中攻坚力最顽强之部队」。
1948年11月，六纵17师正式授予番号为中国人民解放军43军128师。128师从东北一直打到海南岛，共歼敌7.8万余人，在四野师级作战部队里，128师与39军116师（二纵5师）堪称「双壁」，为全国解放战争的胜利作出了重要贡献。
但建国后，128师的境况就不太好，这倒不是128师自身不行了，而是与它的上级43军有关。
43军是东野最早的野战纵队之一，部队初建时被称作东北民主联军第六纵队，43军之所以有「四野五虎」之一的美誉，完全是靠它下辖的127师和128师两兄弟撑起了门面。
127师军史太过于辉煌，从「叶挺独立团」开始起家，一个师的师史比整个解放军的军史还要长。127师是副统帅的嫡系，当年以新四军7旅的番号跟着黄大将闯关东，刚到东北就被副统帅从黄克诚的麾下抽出来，作为自己直接掌握的主力，指挥起来如臂使指。
在整个解放战争期间，127师和128师虽然同属43军（东野六纵），但两兄弟基本很少合体在一起，43军军部带着127师南征北战，128师跟着总部承担攻坚重担，除了渡江南下以后，大多数时间哥俩儿都是自己打自己的，基本就没有整个军建制齐全的参加过重要战役。
小兄弟太耀眼，间接就造成了军部可有可无的印象。
由于副统帅对127师、128师的格外偏爱，一直想把这两个师抽调走，改为军委直属的机动作战部队。1961年8月，43军撤销，128师却没能直接划归军委指挥，而是转隶海南军区。可是到了海南军区，人家军区根本就不认128师这个「外来户」，在讲当地军史时，从根子上只讲琼崖纵队，128师算是尝到了没有娘的滋味。
好在1968年43军重建，128师重新归建。不过1985年百万大裁军中，由于新建的43军军史只能从1968年开始起算，这样一支老牌部队竟成了一支「新军」，按照「裁新留旧」的原则，43军再次被撤编，128师也被转隶给20集团军。
但毕竟再一次变成了「没娘的孩子」，没有人帮着给撑腰，128师只能执行北方乙种步兵师编制。到了1996年10月，全军交出14个乙种步兵师给武警部队，128师无奈在列，从此大名鼎鼎的「攻坚老虎」从一支野战部队变成了武警机动师，从坦克、大炮变成了轻武器、擒敌拳。
军史辉煌的43军既成全了128师，也由于自身的命途多舛，让128师跟着起起伏伏。如果43军还在，128师何至于被交出去？在四野排不上号的44军、45军好歹还能争一争番号，43军居然就直接没有了，也真是命运弄人。
顺便说一句，在武警机动师时代，各个师除了四位数字的武警番号代号，还保留着原来的陆军旧番号，如128师归了武警以后还被称为中国人民武装警察部队第128师。但在2018年以后，武警部队进行「脖子以下」的大改革，全部机动师被撤销。
改革完毕后，128师成了武警第一机动总队某机动支队，最后连那个令当事人津津乐道、令后来者追忆怀旧、充满了光荣与历史的老番号，也彻底无影无踪了。
